ТАКСОНОМИЯ
(Taxonomy)

— в общем виде теория классификации сложно организованных систем по каким-либо логическим признакам, в вирусологии — подразделение вирусов на категории по основным морфологическим и иным характеристикам, в некоторой степени она отражает эволюционные взаимоотношения вирусов. Главной таксономической категорией у вирусов является семейство. Принадлежность к семейству определяют структура генома, размер и форма вирионов, наличие наружной оболочки (см. вирион ). В семейство входят роды вирусов, отличающиеся друг от друга небольшими морфологическими особенностями, но четко подразделяющиеся по спектру восприимчивых хозяев и тканевому тропизму. Роды состоят из типов, для которых характерным классификационным признаком служит антигенная специфичность. До сих пор широко используется такое классификационное понятие как группа, объединяющая вирусы по интересующим исследователя свойствам; хотя это понятие в строгом смысле слова не является таксономическим.

Интересно отметить, что ни один из пяти наиболее известных вирусов гепатитов человека не входит в одно и то же вирусное семейство, несмотря на выраженное сходство клинической картины вызываемых ими заболеваний, т.е. острого гепатита. Вирус гепатита А принадлежит к семейству пикорнавирусов, вирус гепатита В относится к гепаднавирусам; вирус гепатита С классифицирован как член семейства флавивирусов, вирус гепатита D представляет собой самостоятельный сателлитный агент, не входящий ни в одну из таксономических категорий. Недавно идентифицированный вирус гепатита G, как и вирус гепатита С, входит в семейство флавивирусов. Вирус гепатита Е по некоторым предварительным данным причисляли к семейству калицивирусов, хотя в настоящее время это таксономическое положение оспаривается.