Варикоцеле (лат. varix, varicis — расширение вены, варикозное вздутие + греч. kele — выбухание, припухлость; синоним — варикозное расширение вен канатика семенного), расширение вен семенного канатика, может сопровождаться болью и чувством тяжести в области яичка при физической нагрузке, половом возбуждении. Обусловлено повышением давления в почечной вене, например, при её сужении, что приводит к обратному току крови в яичковой вене и развитию варикозного расширения вен семенного канатика. Возникает чаще в период полового созревания, когда приток крови к мужским половым органам наиболее интенсивный; в более позднем возрасте у 8 — 20% мужчин. Наиболее часто причинами развития варикоцеле являются недостаточность клапанного аппарата внутренней яичковой вены; врождённая слабость стенки яичковой вены, которая не в состоянии противостоять гидростатическому давлению находящейся в ней крови; большая длина и узкий просвет семенной вены.
Факторами, предрасполагающими к развитию варикоцеле, являются длительное половое возбуждение, поднятие тяжестей и др. Прогрессирование процесса может привести к атрофии яичка. При варикоцеле довольно часто выявляются различные нарушения сперматогенеза. В абсолютном большинстве случаев варикоцеле развивается слева, что связано с впадением внутренней яичковой вены в почечную под прямым углом; справа отмечается реже из-за впадения правой яичковой вены в полую вену под острым углом. Установление диагноза для уролога (см. Урология) или сексопатолога (см. Сексопатология) не представляет трудностей. Однако при наличии сопутствующих проявлений заболевания (снижение потенции, бесплодный брак, нарушение функции почек) требуются специальные исследования. При варикоцеле рекомендуется ограничение физической нагрузки, упорядочение половой жизни. Лечение в любом возрасте и независимо от причин возникновения хирургическое. При своевременно проведённой операции функция яичка, как правило, восстанавливается.
