Потенция сексуальная (лат. potentia — сила), способность организма к сексуальным реакциям. В сексологии понятие потенции применяется исключительно в отношении мужской сексуальности. Под "силой", потенцией понимают те или иные сексуальные возможности мужчины, будь то степень напряжения полового члена, скорость появления эрекции, сексуальные эксцессы или возможность вести интенсивную половую жизнь. В этой связи понятие потенции близко к понятию типа половой конституции. Однако потенцию мужчины далеко не всегда можно приравнивать к реально практикуемому им ритму половой жизни: нередко его сексуальные возможности оказываются выше, чем частота половых актов (коитусов), которой он придерживается. Известна пища, стимулирующая половое влечение (см. Афродизиака), что также повышает половые возможности мужчины и всегда благоприятно сказывается на здоровье, если не превращается в самоцель (см. Афродизиомания).
Пожалуй, лишь в медовый месяц, при смене сексуальной партнёрши или после периода полового воздержания мужчина максимально приближается к потолку своих сексуальных возможностей. В прочие дни масса причин (психологические конфликты на работе и дома, отсутствие адекватных условий для близости, половая холодность жены и т. д.) может блокировать его потенцию. Расстройства сексуальной потенции проявляются в неспособности достичь состояния сексуального возбуждения, вызвать соответствующую реакцию полового члена и совершить половой акт (см. в статье Импотенция).
