Половые хромосомы (греч. chroma — цвет, окраска + soma — тело; синоним — гоносомы), специальная пара хромосом, в которых расположены гены, определяющие половую принадлежность индивида. Самоудвоение и закономерное распределение половых (X и Y) хромосом по дочерним клеткам обеспечивает передачу наследственной информации. В хромосомном наборе человека 22 пары соматических хромосом (аутосомы), совершенно одинаковых у мужчин и женщин, и одна пара половых хромосом, различающихся в зависимости от пола. Сочетание пары Х-хромосом (XX) в зиготе определяет развитие женского организма, сочетание XY — мужского. На Y-хромосоме находятся лишь факторы, связанные с определением пола (см. Генетика пола), других клинически важных генов нет. Х-хромосома, не имея решающего значения для детерминации пола и формирования половых признаков, располагает сотнями клинически значимых генов, изменения (мутации) которых способны вызывать множество наследственных заболеваний (гемофилию, миопатию Дюшенна и т. д.). В связи с тем, что у женщин две Х-хромосомы, а у мужчин — одна, наследование заболеваний, гены которых локализованы на Х-хромосоме, необычное: в большинстве случаев такие болезни проявляются у мужчин и не проявляются у женщин.
